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Zombiezellen lassen Beine nachwachsen

Die von der Yun-Gruppe untersuchte Salamanderart: der Grünliche Wassermolch Notophthalmus viridescens. Foto: Maximina Yun

Die von der Yun-Gruppe untersuchte Salamanderart: der Grünliche Wassermolch Notophthalmus viridescens. Foto: Maximina Yun

Allerdings (vorerst) nur beim Salamander

Dresden, 15. April 2023. Seneszente Zellen, auch „Zombie-Zellen“ genannt, gelten . wie Zombies im Allgemeinen – als eher schlechtes Zeichen für unsere Gesundheit: Diese Zellen sind zwar nicht tot, teilen sich aber nicht mehr und gelten gemeinhin als Indiz für einen fortschreitenden Alterungsprozess. Neuere Studien stellen diese Sicht aber zunehmend in Frage. So hat ein Team um Dr. Maximina Yun vom „Zentrum für Regenerative Therapien Dresden“ (CRTD) festgestellt, dass diese Zombiezellen bei Salamandern sogar Heilungsprozesse beschleunigen und dabei helfen, abgetrennte Beine nachwachsen zu lassen. Das hat die TU Dresden mitgeteilt, zu der das CRTD gehört.

Je mehr Zombiezellen, desto schneller die Selbstheilung

„Wenn mehr seneszente Zellen in der Wunde vorhanden waren, entwickelten die Tiere eine größere Regenerationsknospe oder, wie wir es nennen, ein Blastem“, berichtet Dr. Yun. „Dabei handelt es sich um eine Ansammlung von Zellen, die alle Gewebe bilden, die in der neuen Gliedmaße benötigt werden. Je größer das Blastem ist, desto mehr Zellen stehen für das Nachwachsen der Gliedmaße zur Verfügung und desto schneller verläuft der Regenerationsprozess. Das Vorhandensein von seneszenten Zellen scheint den Regenerationsprozess zu beschleunigen.“

Zombiezellen befehlen Nachbarn, sich in eine Art Stammzellen zurückzuverwandeln

Die Mediziner erklären sich dieses Phänomen mit speziellen Signalstoffen, die die Zombiezellen aussenden. „Sie scheiden Moleküle aus, die den reifen Muskelfasern signalisieren, sich in Muskelvorläuferzellen zu entdifferenzieren“, meint Yun. „Diese Zellen können sich sowohl selbst vermehren als auch in neue Muskelzellen differenzieren und so den Regenerationsprozess fördern.“

Kann der Mensch krebsfrei werden wie ein Salamander?

Die Hoffnung der wissenschaftlichen Gemeinde ist groß, die Selbstheilungsfähigkeiten der Salamander irgendwann einmal auf Menschen übertragen zu können: „Salamander sind eine der wenigen Tierarten, die sich dem natürlichen Alterungsprozess zu entziehen scheinen. Sie zeigen keine typischen Alterserscheinungen und erkranken nicht an altersbedingten Krankheiten wie Krebs. Außerdem haben sie außergewöhnliche Selbstheilungskräfte“, so Yun. Diese Tiere können fast jedes Organ in ihrem Körper regenerieren.

Quelle: CRTD

Wissenschaftliche Publikation:

Hannah E. Walters, Konstantin E. Troyanovskiy, Alwin M. Graf and Maximina H. Yun: „Senescent cells enhance newt limb regeneration by promoting muscle dedifferentiation“, in: Aging Cell (April 2023) Fundstelle im Netz: http://doi.org/10.1111/acel.13826

Repro: Oiger, Original: Madeleine Arndt