Donnergott Thor hat kosmischen Neon-Helm aufgesetzt

Wegen seiner Pseudo-Wikingerhelm-artigen Form wird das kosmische Objekt NGC 2359 oft als Thors-Helm-Nebel bezeichnet. Was hier blau visualisiert ist, sind Röntgenstrahlen, die durch sehr heiße und schnelle Materieströme entstehen, die ein Riesenstern im Nebel aussendet. Abb.: J.A. Toala & M.A. Guerrero (IAA-CSIC), Y.-H. Chu (UIUC/ASIAA), R.A. Gruendl (UIUC), S. Mazlin, J. Harvey, D. Verschatse & R. Gilbert (SSRO-South), ESA

Alter Riese spuckt Millionen Grad heiße Materie ins All

Thors-Helm-Nebel, 26. April 2015: Heiß und neonfarben gibt sich Thors Helm, ein rund 15.000 Lichtjahre von der Erde entfernter kosmischer Nebel, unter den Röntgenaugen des ESA-Weltraumteleskops „XMM-Newton“: Was in dem aus mehreren Wellenlängen-Aufnahmen von Astronomen zusammengesetzten Bild so blau leuchtet, geht auf das Konto eines alten Riesensterns, der inmitten des Nebels hockt und Unmassen von Materie mit einer Geschwindigkeit von 1500 Kilometern je Sekunde ausspuckt. Dieser Gasstrom ist Schätzungen zufolge mehrere Millionen Grad heiß, teilte die europäische Raumfahrtagentur ESA mit.

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Bild kombiniert Aufnahmen von Weltraum- und Erdteleskopen

Entstanden ist dieses Bild, indem Astronomen die Röntgenaufnahmen von „XMM-Newton“ mit Bildern des „Cerro Tololo Inter-American Observatorys“ kombiniert haben. Offiziell registriert ist das kosmische Gebilde im Sternbild „Großer Hund“ unter der Kennung „NGC 2359“, wird aber oft als Thors-Helm-Nebel bezeichnet, weil die – hier blaue – Gassphäre samt der gelben Flügel ein bisschen wie eine gängige Vorstellung davon aussieht, welchen Helm der nordische Donner-Gott Thor wohl getragen haben mag. hw

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